Dolci e gelati (4)

Fanno parte della tradizione culinaria italiana una grande varietà di dolci, dai biscotti alle torte fino alle preparazioni al cucchiaio.

Proposti in un'occasione importante, come ultimazione di un buon pasto o come dolce tipico, vedi il panettone, il pandoro o la colomba pasquale, i dolci sono simboli importanti per celebrare una particolare festività o ricorrenza. I dolci cadenzano i cicli stagionali; ogni stagione è caratterizzata dalla presenza di particolari frutti che impreziosiscono i dolci conferendone un particolare sapore.

Le noci e le nocciole, ad esempio, sono ingredienti che ricorrono molto spesso nella preparazione dei dolci autunnali ed invernali ma anche le mele, le castagne, i frutti di bosco e la frutta secca in generale. In primavera prevalgono soprattutto i dolci realizzati con la ricotta o il mascarpone mentre in estate si tende ad usare molto il miele e la frutta fresca.

L'Italia vanta un'importante tradizione del dolce con grandi differenze nell'utilizzo degli ingredienti e nelle modalità di preparazione tra nord e sud, differenze determinate principalmente dalla diversità del clima e dai fattori storci.

Gli ingredienti tipici del centro e del sud Italia, per fare un esempio, sono la ricotta, le mandorle e i pistacchi, i fichi, il mosto e la frutta candita che diventano protagonisti nella preparazione di torte e biscotti. Nel Nord sono molto usate invece le creme a base di latte, la panna e il burro, le castagne, le mele e i frutti di bosco e i dolci molto spesso vengono aromatizzati con liquori.